生化需氧量又稱生化耗氧量（Biochemical oxygen demand，簡寫為BOD），是水體中的好氧微生物在一定溫度下將水中有機物分解成無機質，這一特定時間內的氧化過程中所需要的溶解氧量，是表示水中有機物等需氧污染物質含量的一個綜合指標。
生化需氧量是重要的水質污染參數。廢水、廢水處理廠出水和受污染的水中,微生物利用有機物生長繁殖時需要的氧量，是可降解（可以為微生物利用的）有機物的氧當量。地面水中的污染物，在以微生物為媒介的氧化過程中要消耗水中的溶解氧，其所消耗的溶解氧量稱作生化需氧量（或生物耗氧量，即BOD，以mg/L為單位），間接反映了水中可生物降解的有機物量。它說明水中有機物出于微生物的生化作用進行氧化分解，使之無機化或氣體化時所消耗水中溶解氧的總數量。其值越高，說明水中有機污染物質越多，污染也就越嚴重。加以懸浮或溶解狀態存在于生活污水和制糖、食品、造紙、纖維等工業廢水中的碳氫化合物、蛋白質、油脂、木質素等均為有機污染物，可經好氣菌的生物化學作用而分解，由于在分解過程中消耗氧氣，故亦稱需氧污染物質。若這類污染物質排入水體過多，將造成水中溶解氧缺乏，同時，有機物又通過水中厭氧菌的分解引起腐敗現象，產生甲烷、硫化氫、硫醇和氨等惡臭氣體，使水體變質發臭。污水中各種有機物得到完會氧化分解的時間，總共約需一百天，為了縮短檢測時間，一般生化需氧量以被檢驗的水樣在20℃下，五天內的耗氧量為代表，稱其為五日生化需氧量，簡稱BOD5，對生活污水來說，它約等于*氧化分解耗氧量的70%。
應用
廣泛應用于衡量廢水的污染強度和廢水處理構筑物的負荷與效率，也用于研究水體的氧平衡（見河流自凈）。將試樣或經過稀釋的水樣存放培養一段時間，存放前后試樣的溶解氧的差就是它的生化需氧量。存放時間的長短和溫度都影響耗氧量。現在各國采用的培養時間都是5天，溫度是20°C,參數稱五日生化需氧量，用符號BOD5，20°C表示,溫度下標常略去不寫,即用符號BOD5表示，也有只用符號BOD表示的。延長存放時間,可以測得微生物降解水中有機物所需的全部氧量，稱總生化需氧量，一般則按生化耗氧規律以BOD5推算。生化需氧量的檢測不易準確。水樣的儲放、稀釋、接種等檢測程序都應按照標準方法進行。對于有毒的工業廢水常采用專門的設備處理，有時甚至無法測定。 高濃度有機工業廢水的BOD5可達數千、數百萬毫克/升。城市污水的BOD5在200毫克/升左右。未受廢水污染的水體，BOD5常低于2毫克/升。
